LA NUOVA FORMAZIONE MANAGERIALE PASSA ATTRAVERSO L’ESPERIENZIALE, MA ATTENZIONE AI TRAINER!

Tenendo conto del crescente diffondersi della metodologia esperienziale e dell’outdoor training nel mondo della formazione aziendale italiana, nasce l’esigenza di fare un pò di chiarezza sui termini e sulle finalità della formazione alternativa a quella tradizionale d’aula allo scopo di orientare meglio le aziende committenti ed i loro partecipanti ma tutto sommato anche per delineare qualche linea guida per la formazione dei trainers.
Il mercato della formazione esperienziale in Italia vede oggi un proliferare, di proposte, idee, insight provenienti spesso da singoli professionisti, non sempre formatori e consulenti aziendali di professione, che introducono (o meglio “commercializzano’) nel contesto organizzativo alcuni loro interessi e pratiche (nella maggior parte dei casi sportive e artistiche).
Spesso queste proposte risultano in realtà in una fase di “bozza’ e sperimentazione ma vengono pubblicizzate alle aziende come format già rodati ed a regime. Manca, quindi, a queste iniziative formative una loro storia di pratica e soprattutto la misurazione dei risultati ottenuti nello sviluppo di competenze professionali specifiche.
Le riflessioni che seguono hanno, quindi, l’obiettivo di esplorare pericoli e potenzialità di questa metodologia oggi in Italia.

Outdoor training e Formazione Esperienziale non sono la stessa cosa

Intanto cominciamo con il dire che è pericoloso confondere l’outdoor training con la formazione esperienziale come se fossero sinonimi.
Definirei la formazione esperienziale come un approccio metodologico generale che comprende tutta una serie di metodologie specifiche e diversificate tra cui anche, ma non necessariamente, l’outdoor training. E’ preferibile utilizzare il termine outdoor per descrivere un contesto ambientale (all’aria aperta) piuttosto che una metodologia e quindi la formazione esperienziale può, a seconda del tipo di attività metaforica utilizzata, svolgersi in un contesto indoor, outdoor o misto.

Altri due termini, active learning e experiential learning, vengono spesso confusi come se l’apprendimento attivo coincidesse con l’apprendimento attraverso l’esperienza. L’active learning suggerisce di promuovere l’attività nell’apprendimento in modo da coinvolgere i partecipanti ed è un approccio già ampiamente utilizzato nella formazione aziendale che da tempo ha eliminato approcci accademici ad una via. L’experiential learning, invece, non punta solo sull’attivismo dei partecipanti ma è strutturato e finalizzato per raggiungere precisi obiettivi comportamentali. Non si fa vivere un’esperienza solo perchè questo anima l’attività ma soprattutto perchè quella specifica esperienza ha un significato metaforico preciso da decodificare successivamente e raccordare alle competenze target che si intendono sviluppare.
Citiamo infime la profonda confusione creata da una serie di termini connessi ad attività spesso confuse in confini labili ed ambigui: formazione esperienziale, animazione e incentive, eventi, survival, vacanze ......e chi più ne ha più ne metta. Ad oggi si è creata molta confusione soprattutto rispetto alle finalità di certe attività. Si sottolineano molto le caratteristiche delle singole attività (per esempio una rappresentazione teatrale) dimenticandosi che la stessa attività può essere progettata e gestita con modalità molto diverse a seconda dell’obiettivo che ci si pone. La formazione esperienziale ha assoluto bisogno di differenziarsi da attività di “animazione’ perchè è progettata e realizzata da formatori esperti nella gestione dell’apprendimento degli adulti e quindi non si limita a proporre divertenti e suggestive attività fine a se stesse ma supporta il partecipante all’interno di un preciso percorso formativo concordato con l’azienda committente. Azienda, formatori e partecipanti devono quindi avere ben chiari gli obiettivi di fondo dell’intervento sin dall’inizio per non correre il rischio di realizzare interventi, magari divertenti e di “apparente’ successo, ma che non hanno centrato gli obiettivi e non sono formativi.

Vantaggi e peculiarità della formazione esperienziale?

Uno dei principali vantaggi della formazione esperienziale è che essa si differenzia sì dalle tradizionali metodologie di formazione d’aula per la forte componente esperienziale, ma non elimina in toto le metodologie della formazione tradizionale e ne utilizza gli aspetti metodologici che meglio si prestano a sistematizzare e rafforzare l’apprendimento in modo da trasferire i comportamenti appresi nella propria realtà.
Gli altri vantaggi di questo approccio sono relativi ad alcune sue caratteristiche distintive.
Il partecipante si confronta con un terreno di sfida e ribaltamento creativo ed è costretto o a correre dei rischi, operare anche senza conoscere tutte le risposte, gestire situazioni di ambiguità oppure a svolgere attività familiari ma gestendole ed elaborandole da differenti punti di vista (per esempio nel cooking si utilizza un’attività familiare ma svolta in gruppo e metaforicamente legata ai principi del lavoro di squadra). Questo elemento è una grande opportunità per le aziende d’oggi sempre alla ricerca di risorse in grado di “reggere’ il ritmo dei cambiamenti e capaci di adattare il loro comportamento ai mutamenti sia dell’organizzazione che del contesto di riferimento.
Un’altra potente valenza è rappresentata dall’uso della metafora. Le attività proposte dalla formazione esperienziale risultano formative in quanto collegate, tramite una metafora (dal greco meta “oltre’ e phero “trasportare’) all’uso di determinate competenze utili nella vita quotidiana e/o nel contesto professionale. L’uso della metafora nella formazione esperienziale e nell’outdoor training permette di nutrire la creatività ed il pensiero laterale; potenziare e consolidare l’apprendimento; stimolare la persona a connettere i suoi diversi piani (cognitivo/emotivo, razionale/intuitivo); far apprendere divertendosi. Questo elemento rappresenta un’opportunità in quanto spesso alcune popolazioni aziendali, avendo partecipato ad innumerevole iniziative formative, vivono una sorta di processo di burn-out rispetto all’aula tradizionale. L’unico modo di fare breccia, superare le resistenze ed innescare un meccanismo di apprendimento organizzativo risulta essere quello di veicolare il contenuto/obiettivo formativo attraverso un meccanismo indiretto che sfrutta proprio la metafora. Il partecipante, protagonista attivo, apprende attraverso l’allenamento, la prova e la sperimentazione dei propri comportamenti. L’interattività in aula non è più correlata solo all’abilità del trainer ed al suo carisma ma prodotta da un coinvolgimento, spesso quasi inevitabile, che certe attività esperienziali innescano nel gruppo, anche con i soggetti più riluttanti.

La formazione esperienziale innesca, inoltre, lo sviluppo di una capacità trasversale estremamente utile nelle organizzazioni perchè connessa al deuteroapprendimento (imparare ad imparare): la capacità di osservare. Il partecipante si osserva mentre agisce (auto-osservazione) ed osserva il comportamento degli altri (etero-osservazione) spesso attraverso l’uso strutturato di griglie di osservazione che riportano gli indicatori comportamentali collegati alle competenze che l’intervento formativo indente sviluppare.. L’osservazione porta a scoprire le conseguente negative di alcuni nostri comportamenti ma anche a valorizzare e sistematizzare i comportamenti costruttivi inconsapevoli così cari alle aziende che intendono individuare e valorizzare i loro talenti.
Nell’approccio esperienziale l’attenzione è centrata sul “qui ed ora’ collegando il processo di apprendimento a situazioni concrete. Le attività proposte sono reali e le conseguenze dei propri comportamenti immediate. Questo elemento, insieme al coinvolgimento attivo, configura le iniziative di formazione esperienziale ed outdoor training in modo concreto e pragmatico. La stessa concretezza e pragmatismo che si riscontra nelle aziende sempre alle prese con obiettivi, risultati, ottimizzazione delle risorse e riduzione dei costi. La formazione esperienziale viene quindi vissuta come più vicina alla quotidianità organizzativa rispetto all’aula tradizionale dove prevale la riflessività.
Per finire, il momento didattico/formativo è associato anche al gioco dimostrando che si può imparare e crescere anche divertendosi. Viene così recuperata la dimensione ludica dell’apprendimento tipica dei bambini che, proprio perchè utilizzano il divertimento e l’emotività positiva, riescono ad apprendere molte cose e molto velocemente rispetto agli adulti. Questo elemento presenta un’enorme potenzialità data la crescente demotivazione lavorativa che caratterizza le organizzazioni d’oggi. Sperimentare come si possa apprendere divertendosi ed ottenere brillanti risultati quasi giocando permette di tornare in azienda con uno sprint maggiore.